Por baixo do brilho: devemos parar de fazer manicure?

Jul 14, 2023

Eu estava em um segundo encontro em um restaurante italiano mal iluminado no Brooklyn quando uma das minhas unhas postiças voou da minha mão esquerda e caiu no meu ravióli. Estávamos tomando um drinque e conversando quando coloquei a mão em questão no joelho, usando a outra para enterrar furtivamente as evidências. Após uma breve pausa, a conversa continuou, passando desajeitadamente para os irmãos. Ele percebeu? A iluminação era tão suave?

Este era o problema estético que eu temia. O inesperado momento de arremesso de pregos que fez com que tantas pessoas antes de mim desistissem de pressionar; a data equivalente ao deslize de Janet Jackson no Super Bowl. Meu leito ungueal era uma visão lamentável: curto e desgastado ao lado de pontas francesas imaculadas e em formato de amêndoa. Eu literalmente fui exposto. Minhas unhas postiças eram um cobertor de segurança para minhas mãos. Eles garantiram que eu parecesse organizado e polido. E eles me deram vantagem, declarando silenciosamente que eu era, conforme um anúncio de esmalte pintado por Salvador Dalí que mostra mãos lindamente cuidadas, o Retrato de uma Mulher Apaixonada.

O meu não foi um visual fácil. Eu não tinha acordado assim: meu cabelo estava bagunçado; minhas dobras cuidadosamente guardadas; o formato natural dos meus olhos manipulados com delineador alado. A unha nua me lembrou de tudo o que havia por baixo; revelou meu pavor existencial – e minha cutícula danificada.

Dito isto, como uma mulher libanesa engenhosa, eu estava preparada. Eu tinha o hábito de carregar um conjunto de pregos na bolsa, junto com cola para unhas. Eu educadamente me desculpei e apliquei apressadamente uma nova unha. Não houve bebida antes de dormir; Nunca mais vi o homem. Até hoje me pergunto se meu acidente é uma história que ele conta aos amigos. Deixando de lado as anedotas de encontros infelizes, as unhas são importantes. São significantes da nossa vaidade e das nossas inseguranças, da auto-expressão e da criatividade, e até da violência e da agressão. As unhas são um local de política e paranóia e de convergência entre classe e cultura e, atualmente, são objeto de uma notícia que causa ansiedade nos salões e escritórios da Grã-Bretanha.

Antes de explorar o mundo de unhas prensadas, às quais me entreguei durante os primeiros meses da pandemia, quando os salões de beleza fecharam, eu era uma defensora do gel. O esmalte em gel pode durar até três semanas sem descascar ou lascar; esmalte vintage não é tão durável e me pareceu uma coisa do passado da comunidade da cutícula. Então, todo mês, eu ia para o meu local, experimentando uma infinidade de cores. Ignorei a estranha sensação de formigamento ou pontadas de dor enquanto o verniz secava em intervalos de 30 segundos sob uma máquina de luz ultravioleta. A beleza está sofrendo, pensei comigo mesmo ao entregar minhas £ 30.

Um estudo publicado na Nature Communications em janeiro descobriu que a exposição à luz ultravioleta através de secadores de unhas pode causar mutações no DNA e danos às células que podem levar ao câncer. Estas máquinas são essencialmente mini camas de bronzeamento para as mãos – a luz UV penetra profundamente na derme; os secadores de unhas de gel usam 340 a 395 nanômetros de luz, em comparação com 280 a 400 nas camas de bronzeamento.

A intensidade da exposição continua a ser motivo de preocupação, de acordo com a Dra. Julia Curtis, do departamento de dermatologia da Universidade de Utah. “Em um curto período, as unhas e a pele ficam expostas à luz ultravioleta proporcional a uma jornada de oito horas ao sol”, ela me conta. Uma maneira de evitar isso seria evitar pintar completamente as unhas, mas diga isso a alguém como Cardi B, que usou acrílicos prateados impossivelmente longos enquanto completava o serviço comunitário em fevereiro. O rapper no ano passado até postou um tutorial sobre como trocar fraldas sem estragar a manicure.

No mês passado, o Escritório de Padrões e Segurança de Produtos do Reino Unido disse que estava investigando alergias que alteram vidas causadas por gel e acrílicos, uma tendência preocupante que Curtis também observou. Se o esmalte em gel não estiver suficientemente curado, os metacrilatos podem vazar para a pele e causar irritação. As pessoas podem então tornar-se sensíveis a materiais que contenham acrilatos; para alguns, isso significa que não podem receber certos tratamentos médicos, como cirurgia de substituição de articulação, ou tomar medicamentos específicos, inclusive para diabetes.