Pedra

May 28, 2023

Eles ficam à beira-mar em Lindisfarne. Você os encontrará nos vales de Skye, nos desfiladeiros da Eslovênia, nos picos de Chamonix, nas praias de Barbados, nos parques nacionais americanos e nos riachos australianos. Pilhas de pedras, monumentos em miniatura feitos por visitantes extasiados e fotografados para a posteridade são pequenos tributos à indústria humana, ao nosso desejo de deixar uma marca e ao nosso profundo amor por lugares especiais. Mas o que parece ser uma forma de jogo completamente benigna no mundo natural tornou-se uma praga.

Numa viagem para visitar o seu pai em Orkney, John Hourston, o fundador dos activistas marinhos da Blue Planet Society, ficou consternado ao encontrar praias selvagens pontilhadas com pilhas de pedras. Seus tweets desencadearam um debate inesperadamente acalorado durante o qual ele foi menosprezado como um desmancha-prazeres, um pedante e até mesmo um misantropo. Quem diria que empilhadores de pedras meditativos poderiam ficar tão zangados? As pessoas postaram imagens horríveis de memoriais intrusivos desde as pirâmides até Stonehenge. Enfurecer-se contra as rochas é trivial e fútil, dizem muitos. Se as pilhas de pedras o enfurecem, derrube-as. Muitas pessoas fazem isso. Além disso, o que vem a seguir? Proibir castelos de areia? Vamos focar no plástico nos oceanos, pessoal!

É claro que empilhar pedras é um impulso antigo e às vezes religioso. Um monte de pedras na Escócia é um memorial a alguém perdido, mas também uma pilha de pedras que marca um caminho através de uma região selvagem: inestimável quando a nuvem desce. Cairns nos mantém seguros.

Mais recentemente, o empilhamento de pedras tornou-se uma forma de arte e um desporto competitivo. Os artistas dizem que o processo absorvente de manusear e equilibrar pedras frias é meditativo e bom para a saúde mental. As crianças adoram.

Quase todas as praias que visitamos em Orkney foram estragadas por pessoas que deixaram a sua marca e por uma fotografia para as redes sociais. É uma tendência preocupante. Isso estraga a paisagem e o meio ambiente. #CountryFile pic.twitter.com/vcDKELB1US

Mas o que os críticos de Hourston parecem não compreender é a escala quase industrial desta nova era de empilhamento de pedras. O turismo de aventura e as redes sociais criaram uma tempestade de pedras perfeita. Os navios de cruzeiro transportam centenas de visitantes para ilhas outrora remotas, como Orkney, Ilhas Faroé ou Islândia, cada passageiro ardendo com um desejo criativo de memorizar os seus passeios no Instagram. "Onde você desenha a linha?" pergunta Hourston. “Orkney, Shetland, Islândia, Svalbard ou a península Antártica? Deveríamos começar a traçar o limite agora.”

Nossos monumentos pessoais transformam paisagens vazias em lugares povoados. Quando chegamos a um cume remoto ou a uma praia deserta, sabemos que pessoas já pisaram lá antes, mas por um momento podemos desfrutar de um lugar onde os humanos não predominam.

Não mais. Uma floresta de pedras empilhadas destrói todo o sentido da vida selvagem. As pilhas são uma intrusão, impondo nossa presença aos outros muito depois de nossa partida. É uma ofensa à primeira e mais importante regra das aventuras selvagens: não deixar rastros.

Empilhar pedras no lugar errado pode potencialmente nos enganar em uma charneca enevoada. Também pode prejudicar a vida selvagem. Aves como os ostraceiros fazem seus ninhos em praias rochosas. Esses arranhões soberbamente camuflados são quase impossíveis de ver, e os empilhadores de pedras podem destruir um ninho na época de reprodução, mesmo sem saber. Noutros locais, a movimentação de pedras expõe o solo e agrava a erosão, destruindo a parte inferior fria das pedras que são santuários para milhões de invertebrados.

Hourston ficou particularmente impressionado com a multidão de pedras empilhadas na praia de Skaill, imediatamente abaixo da vila neolítica de Skara Brae. Não é fantasioso temer que ruínas antigas possam ser perturbadas. A histórica Inglaterra alertou no ano passado que o empilhamento de pedras estava colocando em risco monumentos históricos como o neolítico Stowe's Pound, na Cornualha. Podemos ser processados ​​por empilhamento de pedras – destruição de um monumento antigo – no lugar errado.

Existe algum lugar certo? Eu diria que sim. Uma pilha de pedras abaixo da linha da maré alta em uma praia muito visitada é tão inofensiva e efêmera quanto um castelo de areia. Tal como existem muros grafitados, poderíamos designar certas praias ou charnecas como locais permitidos para o empilhamento de pedras. Os concursos de empilhamento de pedras também são obviamente divertidos.